Ledde USA till seger i den spansk-amerikanska kriget, övergången av nationen till en 20:e-års global makt.
Den oavslutade lärde
I de stora, ekande salarna i Vita huset stod William McKinley som en man av enorm makt. Han var en krigshjälte, en erfaren politiker och den 25:e presidenten i USA. Men, när han satt i kabinettssammanträden omgiven av män som flörtade med sina Ivy League-pedigree, en tyst skugga ligger bakom hans värdiga fasad. Han var den mäktigaste mannen i rummet, men han kände en fiktiv lucka i hans rustning.
Den saknade pergamentet
Finansiell svårighet och en allvarlig sjukdom hade tvingat en ung McKinley att lämna Allegheny College innan han kunde examineras. Även om han senare studerade juridik och passerade juristexamen, gnagde bristen på den formella, färdiga examen vid honom. Hans ånger var aldrig riktigt om bristen på kunskap - han var en hungerslysten läsare och en lysande praktiker. Istället var det en tyst sorg för den giltighet han kände han hade misslyckats med. Han försvarade utbildning starkt under sin presidentperiod, kanske försökte ge till nästa generation den egna gåvan han hade blivit förnekad.
Den praktiska kompassen
Denna tysta osäkerhet blev dock hans största politiska tillgång. Eftersom han inte hade den elitiska akademiska bakgrunden av sina kamrater, förblev McKinley djupt ansluten till arbetarklassamerikaner. Han talade inte i höga akademiska teorier; han talade i praktiska verkligheter. Denna praktik ledde honom när han navigerade de farliga vatten av den spansk-amerikanska kriget och etablerade guldstandarden, omformade den amerikanska ekonomin.
En lånat charm
McKinley var känd för att alltid bära en röd karnation på sin krage, ett personligt talisman för lyckan. På en varm september eftermiddag 1901, medan han hälsade på allmänheten på Pan-American Exposition, lossade han sin lyckliga blomma och gav den till en 12-årig flicka som heter Myrtle Ledger. Sekunder senare, gick hans lycka ut. En attentatsman trädde fram och avfyrade två skott.
Även i hans sista, förfärliga dagar, visade mannen som kände han saknade formell finess, slutligen nåd. När han gav upp sina sista andetag, var hans sista ord en fredlig underkastelse: *"Det är Guds sätt. Hans vilja skall ske, inte vår."* Han dog med sina tysta osäkerheter i graven, fullständigt omedveten om att historien skulle komma ihåg honom inte för den examen han saknade, utan för det imperium han byggde.
Biografi
William McKinley (1843-1901) var den 25:e presidenten i USA, och tjänstgjorde från 1897 till sin mord.
Viktiga Händelser
Födelse
Född i Niles, Ohio till en arbetarklassfamilj.
Hoppade av college
Tvingades lämna Allegheny College på grund av sjukdom och brist på medel.
Presidentperiod
Inträde som den 25:e presidenten i USA.
Global Makt
Ledde nationen till en avgörande seger i det spanska-amerikanska kriget.
Mord
Skjuten i Buffalo, New York, dog åtta dagar senare.
Stora Projekt
Spanska-amerikanska kriget (1898): Ledde nationen genom ett kort och avgörande konflikt som utvidgade den amerikanska inflytandet globalt.
Annektering av Hawaii (1898): Formaliserade strategisk inköp av Hawaii som ett amerikanskt territorium.
Guldstandarden (1900): Etablerade guld som den enda grundvalen för att återbetala papperspengar, stabiliserade den amerikanska ekonomin.
Utmärkelser
25:e presidenten i USA (1897-1901): Tjänstgjorde under en avgörande era av ekonomisk tillväxt och internationell expansion.
Brevet major (1865): Citerad för mod och utmärkt tjänst under den amerikanska inbördeskriget.
Kongressens hyllning: Postumt hedrad för hans ledarskap och åtagande för nationell enhet.
Arv
Han är ihågkommen som arkitekten för modern amerikansk imperialism och ledaren som etablerade nationen som en global supermakt.
Slutet
Död den 14 september 1901 i Buffalo, New York, åtta dagar efter att ha blivit skjuten av en anarkist.
